ＪＡ広島果実連とＪＡ三原は２月中旬、三原市の佐木島で整備を進める担い手育成の拠点「レモン団地」の第３ほ場でレモン苗木を植え付けた。耕作放棄地の解消や担い手育成、経営の効率化による果樹生産の活性化をはかるため、２０１８年から団地の整備を進め、これまでに植え付けた第１、第２ほ場と合わせ約３．２㌶の規模となった。

　佐木島果樹産地活性化協議会の会員も含めた２１人が参加し、１㌶に約３００本の苗木を定植した。第３ほ場は２２年まで急勾配の荒地で、木の伐採から始め、重機で均し、１ヵ月かけて整備。担い手による管理を見据え、軽トラックや機械で効率よく作業しやすいよう、６㍍間隔で畝を作るなど一面化と作業道を十分に確保した。

　広島果実連の福本和典センター長は「佐木島のなだらかな地形を活かして産地を活性化させることで、担い手を増やし、島の人口増加にもつなげていきたい」と話した。

　今後１０㌶を目標に整備を進めていく。