庄原市立高野小学校の３年生が、高野町特産のトマトを授業に取り入れ、熱心に学んでいる。１３人のうち８人の児童の家族が夏秋トマトを栽培しており、ＪＡ庄原や同ＪＡ青壮年連盟高野支部も活動に積極的に協力している。

　同小学校では毎年、特産品を授業に取り入れ、４年生が大根、５年生がりんごを学んできた。今年は、３年生の品目を大豆からより身近なトマトに変えた。５月はＪＡ職員や盟友などの指導を受け、校内の畑に定植し、管理に励んできた。

　授業の一環として、８月には同ＪＡが企画したモスバーガーの店員による収穫体験にも参加。「高野町トマト宣伝隊」として、学習の成果を店員や生産者、保護者に発表した。祖父の代からトマトを栽培する、馬舩源太くんは「授業で学び、これまで以上にトマトに興味を持った。これからも家の作業を手伝いたい」と話した。

　昼食には、スタッフの指導を受け、収穫したばかりのトマトを厚さ約1㌢の輪切りにし、レタスやオニオンスライス、パティと一緒に挟んで「モーニングバーガー」作りにも挑戦。

　大下朋子校長は「専業農家の保護者が多く、児童が地域や食べ物のことを考える機会が多い。ＪＡや盟友の方に積極的に協力してもらい助かっている」と話す。児童は今後、校内で栽培したトマトの加工品作りなども予定している。（庄原）