ＪＡ広島北部管内で春レタスの収穫が始まった。収穫は、２月下旬頃から５月初旬まで続き、ＪＡ全体で約38万玉を出荷。市場を通じて県内スーパーやコープＣＳネット（中国四国地域で組織する９生協）で販売される。

　管内では、北広島町川戸、本地地区で夏秋ミニトマトを栽培する生産者４戸が、ミニトマトの後作に1.2ヘクタールで約６万５０００玉出荷する計画だ。また、安芸高田市内で水耕青ネギを周年栽培するＪＡクリーンカルチャーグループが、春先に一部レタスに置き換え、約31万玉を生産する。

　２月24日、北広島町本地でレタスを栽培する折出健二郎さん（47）のハウスで目合わせと荷姿や販売について確認した。昨年、広島市内のスーパー数店舗で朝採りイベントを行い、千代田レタスとして販売。消費者からも好評だったため、今年も３月中旬に開く予定だ。ＪＡの砂原宏樹営農指導員は「玉の太りや締りを確認しながら、収穫遅れがないよう適期に収穫しよう」と呼びかけた。

　折出さんはレタス栽培３年目で、ミニトマトの収穫を終えたハウス６棟（34アール）で10月上旬から11月にかけ、５回に分けてレタスの苗を定植した。収穫は、２月末から３月下旬まで続き、ピーク時には日量３００玉以上を出荷する。折出さんは「収量を上げるため試験的にハウス１棟で株間を狭くし、昨年より苗の定植本数を約1.2倍に増やした。結球後は、霜害や日中の高温に気を付けてハウス内の換気に注意する。収量１４０００玉以上を目指したい」と意気込む。
（広島北部）