ＪＡ広島中央産直市「となりの農家西条店」は、19日から閉店時間を午後７時まで延長し、店舗のレイアウトを一部変更してリニューアルオープンする。２時間延長することで、集客率向上と生産基盤の強化につなげ、消費者が利用しやすい店舗づくりと農産物の充実をすすめる。野菜の売り場面積を１.２倍に拡張し、店内の中央部にあったレジと出口を店舗の端に移すことで、消費者がゆっくりと店内を一周見て回れるようにする。
　「となりの農家西条店」は２０１２年、周辺に住宅地が多い現在の場所に移転し、来店客数や売り上げを順調に伸ばしてきた。ＪＡは、直売所を中心に直販事業を更に強化しようと15年度、営農販売部に直販課を新設。消費者目線でのサービスと店舗づくりを目指すことで、売上高を伸ばし、農家所得の向上につなげる。
　消費者にとって商品を選びやすいようにと、今年に入り徐々に出荷者に呼び掛け、農産物の並べ方を生産者ごとから品目ごとに変更した他、低い位置にあった商品棚を無くし、手に取りやすい位置に変更した。消費者が手軽に買い物を楽しめる店舗づくりに取り組んだ結果、４～７月の来客数は前年対比の１割増、販売高も１割増となった。午後４時以降には会社帰りなどに立ち寄る来店客も増え、「５時以降も営業してほしい」との要望が多くなり、今回の時間延長に踏み切った。今後は、「朝どりコーナー」を夕方限定で設置し、夕方からの販売に力を入れていく考えだ。
　農産物直売所友の会の大久保高由会長は「時間延長が売り上げにつながれば、農家の生産意欲が高まる。消費者のニーズに応えられるよう、良質な野菜をたくさん出荷したい」と話す。ＪＡ直販課の溝西優課長は「消費者ニーズにあった品揃えと店舗づくりに励むことで、消費者と生産者から選ばれる産直市を目指したい」と意欲を見せる。
（広島中央）
トメ