福山市特産のクワイを使った粉末スープの素「くわいぽたーじゅスープ」が大好評だ。商品化したのは、食品会社ぬまくま夢工房（同市御船町）。クワイの粉末にジャガイモの粉末やホワイトペッパーなどを配合し、ポタージュスープに仕立てた。

  現在、クワイは同市南部を中心に栽培され、出荷量は国内シェアの７割を占めている。芽が出る縁起物としてお節や祝い料理に添えられ、見た目が重視される。芽が折れるなどの場合はもちろん、形や色など厳しくチェックする。規格外となるクワイも多く、課題の一つとなっていた。生産者から「規格外品をなんとか活用したい。何か良いアイデアはないか」との声も出ていた。そこで、ＪＡ福山市が規格外のクワイ約３００㌔を粉末化。同社に相談し、即席スープの素が商品化された。

   夢工房の中島基晴社長は「クワイの持つほんのりした甘みと、ほのかな苦みがうまくマッチした」と喜ぶ。「くわいぽたーじゅスープ」は、５食分１袋で５００円。同社のＨＰで購入できる他、福山市内の道の駅やＪＲ福山駅、広島ブランドショップＴＡＵ（東京銀座）でも取り扱っている。
（福山市）