県内出荷量の約６割を占める桃の産地尾道市で１２日、ハウス加温栽培の早生品種「日川白鳳」の花の受粉作業がピークを迎えている。ＪＡ尾道市桃部会の大前章部会長（８２）の園地では約７０㌃の面積で「日川白鳳」など６品種の桃が加温・無加温ハウス、露地栽培されており、内８㌃で「日川白鳳」が加温栽培されている。「日川白鳳」は色づき良く、果汁も多い桃で糖度も１２度以上ある。露地栽培は風や虫が花粉を運んで受粉するが、加温栽培はハウスの中のため、人の手による受粉作業が必要。

　昨年の１１月から気温が下がってきたため、休眠期間を十分取ることができ、１月からハウス内の温度を７℃から２５℃に保ち例年並みの満開時期となった。受粉した「日川白鳳」は４月に摘花を行い、５月下旬から出荷開始の予定だ。

　大前部会長は「桃の栽培は来年、再来年のことまで考えて管理しているので、我が子を育てて嫁に出すような思いです。桃部会という組織として栽培管理を統一し、おいしい尾道の桃を消費者に食べていただきたい」と話す。（尾道市）