福山市柑橘（かんきつ）組合連合会スダチ部会は、安全・安心で良質なスダチの栽培に取り組んでいる。産地は、同市引野町と千田町、水呑町で、サンマやマツタケなど秋の味覚の香り付けに欠かすことのできない食材として、地元はもちろん県外でも高い評価を得ている。今年は、台風が直撃することがなかったため、風によるすり傷がなく順調に成長。盆明けにまとまった降雨も好影響で、玉太りや色つや共に上々で、きれいな果皮に仕上がっている。

　生産者は、収穫したスダチを階級ごとに穴が開いた選果トレーに通して選果し、品質を丁寧にチェックして３等級に仕分け、１キロ箱に詰めたものを選果場へ搬入。初出荷となった５日には、平年を大きく上回る１２１箱がＪＡ福山市引野共同選果場に持ち込まれた。選果場で検査後、地元福山を中心に山陰などに送り出した。「○福」が目印のスダチは９月下旬まで収穫が続き、部会全体で１トンの出荷を見込んでいる。

　三吉栄三郎部会長（80）は「○福スダチの自慢は、一つひとつ手で選別していること。機械での選別にはない確かな品質を、多くの人に味わってもらいたい」と自信を語った。

（福山市）